Proprio li, appena dietro al paese dei balocchi (il Walt Disney World Resort di Orlando) si nasconde il lato oscuro dell’America contemporanea, diversa da quella patinata, stereotipata e ricca che siamo abituati a vedere. Dietro ai fasti del posto più felice sulla Terra (come recita lo slogan del Parco) si nasconde una società malata, che stenta a sopravvivere nel degrado. Baker segue il filone della recente filmografia americana, focalizzando l’attenzione sulla patologia che sta aggredendo nel tempo il “sogno a stelle e strisce” e il tramonto della promessa di felicità a cui tutti potevano aver accesso. Viene presentata dal regista contemporaneo l’essenza di un Paese pieno di contraddizioni con la sua deriva economica, sociale e culturale. Il Project del titolo sembra voler alludere al fatto che, in qualche misura, la Florida è un paradiso terrestre riconquistabile, un paese delle meraviglie dove il microcosmo di conglomerati architettonici dai nomi fantastici e dai colori sgargianti, nati per accogliere i turisti, sono ora spazi dove lo sguardo adulto vede solo macerie della storia e deserti emotivi, rifugio di disagiati arenati e radicati da tempo. La naturalezza, la spontaneità (e la bravura) del cast, rende gli attori del tutto convincenti. Willem Dafoe (la figura paterna e protettrice del film) suona lo stesso spartito degli attori non professionisti che lo circondano, riuscendo a disegnare infinite traiettorie emotive che riconducono al Neorealismo italiano, agli Anni in Tasca di Truffaut e al recente realismo dei fratelli Dardenne.

Un dramma sociale girato ad altezza bambino e dal finale toccante. Nel finale, la corsa poetica delle due ragazzine lungo i negozi di souvenir che circondano i loro complessi residenziali (il Magic Castle Motel e il Futurworld), si conclude come un’illusione nella piazza antistante al castello del Magic Kingdom. La stessa corsa senza speranza che affronta Antoine Doinel verso il mare, nel finale del capolavoro di Truffaut I 400 colpi (Les Quatre Cents Coups).